許多3D打印支持者聲稱，3D打印對需要開模具的注塑成型是個很好的代替。真的是這樣嗎?下面我們一起去看看大家的意見是怎么樣的?

  增材制造(大家所熟知的3D打印)已經(jīng)給制造業(yè)帶來了巨大影響。那些曾經(jīng)需要幾百美元、耗時幾周的手板件，現(xiàn)在可以早上設(shè)計、晚上打印，第二天早上就可以送達客戶手里。

  有些公司已經(jīng)在使用3D打印工藝制造注塑模具。不再需要花費幾個月時間來等待可以用于生產(chǎn)的模具的制造，或者因為下游設(shè)計變化導(dǎo)致修改模具的大量金錢投入，或者生產(chǎn)層上的不確定因素。不管是模具驗證還是注塑件小批量生產(chǎn)，都可以快速3D打印模具。如果模具有問題或者需要修改設(shè)計，再打印一個并重復(fù)驗證或生產(chǎn)就是。真的是這樣么?

  這些觀點有一些道理。塑料3D打印的注塑模具有點像我們后院的塑料棚，它比金屬棚便宜，塑料棚搭建速度很快且在低載荷下表現(xiàn)良好。但是如果積雪太多，他們將破裂成一屋的碎片。

  3D打印模具有自己的一席之地，有些企業(yè)在3D打印模具的應(yīng)用上比較成功。支持者稱3D打印模具比傳統(tǒng)模具加工方式快達90%、便宜達70%。在某些情況下這可能是真實的，但是明白金屬模具相比3D打印塑料模具的優(yōu)勢/劣勢非常重要。

  表面質(zhì)量：3D打印逐層加工得到零件，這會導(dǎo)致產(chǎn)品表面有臺階紋效應(yīng)。直接打印的模具也存在類似問題，后期需要機加工或者噴砂來消除這些細(xì)小的、齒狀的邊緣。此外，小于1mm的孔必須鉆，更大的孔需要擴孔或者鉆孔，螺紋特征需要攻絲或者銑削。這些二次處理很大程度上削弱了3D打印模具的速度優(yōu)勢。

  尺寸因素：如果你要設(shè)計滑板或者塑料工具箱，3D打印模具也許是毫無問題的。零件尺寸限制在10立方英寸(164立方厘米)，大致是柚子的尺寸。而且盡管當(dāng)前的增材設(shè)備的精度很高，但是仍然沒法同加工中心和EDM設(shè)備比較。后者加工的模腔精度通常達±0.003英寸(0.076mm)，零件體積高達59立方英寸，大致是3D打印零件體積的6倍。

  高溫環(huán)境：為保證材料流動性能良好，注塑模具需要加熱到非常高的溫度。鋁模和鋼模通常經(jīng)歷500F(260℃)甚至更高溫度環(huán)境，尤其在加工高溫塑料，如PEEK和PEI(Ultem)材料。用這些金屬模具生產(chǎn)幾千個零件很容易，在Z終量產(chǎn)模具出來前也可作為過渡模具使用。使用SLA或者相似3D打印工藝制造的模具材料一般是光敏或者熱固性樹脂，它們通過紫外光或者激光固化。這些塑料模具盡管比較硬，但是在注塑的熱循環(huán)條件下?lián)p毀非常迅速。事實上，在溫和環(huán)境下3D打印模具通常在使用100次以內(nèi)會失效，高溫塑料比如聚乙烯和或苯乙烯。對玻璃填充聚碳酸酯和耐高溫塑料，甚至只能生產(chǎn)幾個零件。